Étape 1 : Se renseigner sur un sujet pour le comprendre
Avant d’entamer une recherche bibliographique, on doit se renseigner sur le sujet que l’on veut étudier. Pour pouvoir mener une recherche bibliographique qui couvre un maximum d’aspects à l’égard du sujet traité, on doit acquérir une première connaissance de ce sujet.
On dispose d’un mot-clé ?
Les dictionnaires, encyclopédies, lexiques
Il existe différents types de dictionnaires. Les dictionnaires historiques offrent des notices informatives sur un sujet d’histoire avec une orientation bibliographique et, parfois, des renvois aux sources.
Les dictionnaires biographiques permettent d’identifier une personne.
Les dictionnaires toponymiques et topographiques permettent d’identifier un lieu.
Enfin, les dictionnaires linguistiques proposent des explications ou traductions de mots.
On dispose d’une date ?
Les chronologies
On veut visualiser, envisager, analyser la disposition de lieux ?
Les atlas
On veut replacer un événement, un personnage, un phénomène historique dans son contexte ?
Les grandes synthèses
Les synthèses offrent une vue d’ensemble, une mise en contexte d'un sujet donné.
On peut identifier certaines synthèses seulement à la suite d’un dépouillement bibliographique (étape 2).
L’étudiant en histoire trouvera dans les grandes collections de synthèses historiques tantôt des manuels, tantôt un état de la question, tantôt un aperçu des problématiques qui animent la communauté scientifique. Citons entre autres :
- « C1 : Premier cycle », maintenant « Quadrige », Paris, PUF.
- « Nouvelle Clio. L’histoire et ses problèmes », Paris, PUF.
- « Peuples et civilisations », Paris, PUF.
- « Histoire générale des civilisations », Paris, PUF.
- « Evolution de l’Humanité. Bibliothèque de synthèse historique », Bruxelles, La Renaissance du Livre, puis Paris, Albin Michel.
- « U », Paris, Armand Colin.
- « Cursus », Paris, Armand Colin.
- « Destins du monde », Paris, Armand Colin.
- « Les grandes civilisations », Paris, Arthaud.
- « Regards sur l’Histoire », Paris, SEDES.
